FLOPS

Definition

FLOPS stands for Floating Point Operations Per Second and measures the computing speed of a processor or system. Floating point operations are calculations with decimal numbers, the daily bread of artificial intelligence. It is like measuring how many bricks a mason lays per second: more FLOPS, more slices of computation each second. The magnitudes are enormous: teraFLOPS (a trillion) or petaFLOPS (a quadrillion). Beware the ambiguous plural: "FLOPs" without a resolved trailing s instead means the total number of operations needed to train a model, not a speed.

FLOPS matter because they quantify the power needed to train or run a model. They are the yardstick for estimating costs, times and emissions: training large models takes billions of billions of operations.

Definizione (italiano)

FLOPS sta per operazioni in virgola mobile al secondo (Floating Point Operations Per Second) ed è l'unità di misura della velocità di calcolo di un processore o di un sistema. Le operazioni in virgola mobile sono i conti con numeri decimali, il pane quotidiano dell'intelligenza artificiale. È come misurare quanti mattoni un muratore riesce a posare al secondo: più FLOPS, più fette di calcolo al secondo. Le grandezze sono enormi: si parla di teraFLOPS (mille miliardi) o petaFLOPS (un milione di miliardi). Attenzione al plurale ambiguo: "FLOPs" senza s finale sciolta indica invece il numero totale di operazioni necessarie ad addestrare un modello, non una velocità.

I FLOPS contano perché quantificano quanta potenza serve per addestrare o far girare un modello. Sono il metro con cui si stimano costi, tempi ed emissioni: addestrare i grandi modelli richiede miliardi di miliardi di operazioni.

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