AI Dictionary › Regolamentazione

Foundation model regulation

Regolamentazione dei modelli fondazionali

Foundation model regulation is the set of rules and obligations specifically directed at base AI models — large networks trained on vast amounts of data and then adapted for multiple downstream applications — rather than at the individual end systems built from them. It stems from the recognition that a single foundation model can power thousands of different applications, making it insufficient to regulate only the last link in the chain.

Definition

What it is

Foundation model regulation is the set of rules and obligations specifically directed at base AI models — large networks trained on vast amounts of data and then adapted for multiple downstream applications — rather than at the individual end systems built from them. It stems from the recognition that a single foundation model can power thousands of different applications, making it insufficient to regulate only the last link in the chain.

How it works

This regulation typically focuses on three levels: transparency about the provenance of training data and compliance with copyright, technical documentation on the model's capabilities and limits made available to those who integrate it, and, for the most capable models, additional measures for assessing systemic risks, such as advanced safety testing and reporting of serious incidents to competent authorities.

Applications

For companies developing foundation models, this regulation entails significant investment in documentation, testing and reporting, often disproportionate to what is required of those developing simpler vertical applications. For companies integrating third-party models, it means needing to verify that the provider meets these obligations, since the compliance of the final application also depends on the transparency received upstream.

History & etymology

The debate over how to regulate foundation models, distinctly from applied AI systems, intensified from 2022 and 2023 onward with the rapid spread of large language models, leading the EU AI Act to include a dedicated regime for general-purpose models, while other jurisdictions discuss similar approaches.

Definizione (italiano)

La regolamentazione dei modelli fondazionali è l'insieme di norme e obblighi specificamente rivolti ai modelli AI di base — grandi reti addestrate su enormi quantità di dati e poi adattate a molteplici applicazioni a valle — anziché ai singoli sistemi finali costruiti a partire da essi. Nasce dalla constatazione che un unico modello fondazionale può alimentare migliaia di applicazioni diverse, rendendo insufficiente regolamentare solo l'ultimo anello della catena.

Questa regolamentazione si concentra tipicamente su tre livelli: trasparenza sulla provenienza dei dati di addestramento e sul rispetto del diritto d'autore, documentazione tecnica sulle capacità e i limiti del modello resa disponibile a chi lo integra, e per i modelli più potenti misure aggiuntive di valutazione dei rischi sistemici, come test di sicurezza avanzati e segnalazione di incidenti gravi alle autorità competenti.

Per le aziende che sviluppano modelli fondazionali, questa regolamentazione comporta investimenti significativi in documentazione, testing e reportistica, spesso sproporzionati rispetto a quelli richiesti a chi sviluppa applicazioni verticali più semplici. Per le aziende che invece integrano modelli di terzi, comporta la necessità di verificare che il fornitore rispetti questi obblighi, poiché la conformità dell'applicazione finale dipende anche dalla trasparenza ricevuta a monte.

Il dibattito su come regolamentare i modelli fondazionali, distintamente dai sistemi AI applicativi, si è intensificato a partire dal 2022 e 2023 con la rapida diffusione di modelli linguistici di grandi dimensioni, portando l'EU AI Act a includere un regime dedicato ai modelli per finalità generali, mentre altre giurisdizioni discutono approcci analoghi.

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